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Cette malle, je croyais en connaître le contenu de trucs hétéroclites qui ne m’intéressaient aucunement. Sans doute m’était-elle trop familière, à force de l’avoir vue depuis toujours dans les différentes maisons où nous avions habité. Généralement rangée dans les combles ou dans une chambre de réserve.

Sans la voir, en réalité, je l’ai compris quand je me suis mis à la vider. Et que du fond j’en ai extrait un paquet enveloppé d’un tissu rêche dans lequel se trouvait un vieil album de cartes postales datant du début du XXe siècle.

A peine la surprise de cette découverte passée que l’émotion m’a envahi, comme à la suite d’une autre découverte faite des années auparavant. C’était un jour où j’avais presque fini d’inventorier les caves d’une nouvelle demeure en compagnie de ma mère. Il nous restait encore à dégager un amas de meubles plus ou moins disloqués avant d’atteindre un pan de mur sur lequel, je l’avais remarquée, était posée une porte, sans savoir où elle aurait mené et vers quoi ? Jusqu’à enfin y parvenir, la retourner et comprendre, en apercevant ma personne de toute sa hauteur physique, que ce n’était pas une porte mais un grand miroir dont le tain était intact…

Un rapide examen de l’album m’indiquait qu’il s’agissait de correspondances échangées entre mes grands-parents durant la guerre de 1914-1918, ère chrétienne. Il y avait donc là une possibilité de connaître un peu ces ancêtres, du côté de mon père, que pour la plupart je n’avais jamais connus, à vrai dire que je n’aurais pas pu connaître, techniquement impossible.

Aussitôt je me suis vu partir à la recherche d’un passé m’appartenant sans que je l’aie soupçonné, alors que j’avais toujours privilégié la perspective de m’orienter exclusivement vers l’avenir pour fonder mon identité ...

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France Culture  Du jour au lendemain, entretien par Alain Veinstein, 1ère diffusion 13 juin 23 h 30